Les tapis anti-fatigue vous font-ils perdre l'équilibre?

Non. Aucune donnée probante solide n'indique qu'un tapis anti-fatigue ferme et bien fabriqué vous fasse perdre l'équilibre. Le coussinage lui-même n'est pas le risque. C'est un excès de souplesse qui rend un tapis instable, parce que vous vous y enfoncez, et ce sont les bords et la base qui peuvent transformer un tapis en risque de trébuchement. Misez juste sur trois points (assez ferme, des bords à plat, une base qui adhère) et vous aurez couvert les éléments d'un tapis qui causent l'instabilité et les trébuchements.

Quant à savoir si les tapis fonctionnent vraiment, le Centre canadien d'hygiène et de sécurité au travail (CCHST) indique que le coussinage d'un tapis réduit la fatigue des pieds, mais aussi qu'un tapis à lui seul ne règle peut-être pas l'ensemble du problème. Vos chaussures, le sol et la fréquence à laquelle vous changez de position comptent aussi.

Un tapis debout peut-il vous rendre instable?

Rien dans les données probantes n'indique qu'un tapis ferme le fera. L'inquiétude est légitime : vous placez une couche coussinée sous vos pieds et demandez à votre corps de s'y tenir debout pendant des heures.

La recherche directe sur ce sujet est mince. En 2012, une petite étude pilote en laboratoire menée auprès de sept personnes a mesuré leur stabilité debout sur un tapis et sur un sol rigide en vinyle, et ses auteurs ont écrit que l'effet des surfaces coussinées par rapport aux surfaces rigides sur la stabilité posturale demeure inconnu. Il n'existe donc aucune donnée probante solide indiquant qu'un tapis ferme vous rend moins stable, ni aucune donnée crédible indiquant qu'un tapis vous rend plus stable.

Ce qui change vraiment la sensation d'un tapis sous les pieds, c'est sa fermeté. Les conseils du CCHST sur le choix d'un tapis le disent simplement : plus mou et plus épais n'est pas nécessairement toujours mieux. Choisissez un tapis qui offre un peu de souplesse, mais pas au point de ne plus pouvoir vous tenir debout confortablement. La fermeté, c'est la résistance du tapis à votre poids. L'épaisseur, c'est seulement sa hauteur. Un tapis épais et mou peut donner l'impression de se tenir sur un oreiller, alors qu'un tapis plus mince et plus ferme peut vous donner l'impression d'être mieux ancré.

Vous pouvez le vérifier vous-même en quelques minutes :

1. Tenez-vous debout sur le tapis avec les chaussures que vous portez habituellement à votre bureau, pendant quelques minutes plutôt que quelques secondes.
2. Si vous sentez que vous vous enfoncez ou que vous oscillez, il est trop mou pour vous.
3. Regardez les bords. Ils doivent reposer à plat sur le sol, sans se relever aux coins.
4. Transférez votre poids, puis montez sur le tapis et descendez-en. Le tapis ne doit pas se déplacer sur le sol.

Si vous voulez de l'instabilité volontairement, c'est un autre produit. Une planche d'équilibre est conçue pour s'incliner de 8,5 degrés d'un côté à l'autre, pour les personnes qui veulent bouger pendant qu'elles sont debout. Un tapis debout est censé faire l'inverse et rester immobile.

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Les tapis anti-fatigue fonctionnent-ils vraiment?

Dans certaines limites, et ces limites comptent. Le CCHST indique que les tapis anti-fatigue absorbent les chocs et que « cet effet de coussinage réduit la fatigue des pieds ». C'est l'affirmation qu'appuient les données probantes, et rien de plus.

La même fiche d'information est franche sur ce qu'un tapis ne peut pas faire seul. Fournir un tapis ne règle peut-être pas l'ensemble du problème, précise-t-elle, parce que l'inconfort après de longues heures debout découle de plusieurs facteurs à la fois : l'aménagement du travail, vos chaussures et le sol.

Dans une étude de 2002, des travailleurs de chaîne de montage ont généralement jugé la position debout sur un tapis plus confortable que la position debout sur un sol dur.

Un tapis n'est pas un traitement. Si vous avez une douleur persistante lorsque vous êtes debout, consultez un professionnel de la santé plutôt que de magasiner un tapis plus épais. Si vous voulez une surface coussinée entre vos pieds et un sol dur à un bureau debout, c'est précisément pour cela que les tapis anti-fatigue sont conçus.

Comment les tapis anti-fatigue sont conçus pour fonctionner

Un tapis anti-fatigue place une couche coussinée entre vos pieds et un sol dur. Un sol en béton ou en carrelage ne cède pas. Un tapis cède un peu, et cette souplesse est conçue pour absorber une partie des chocs liés à la station debout et pour inviter à de petits transferts de poids plutôt que de vous maintenir dans une seule position fixe.

C'est aussi pourquoi la fermeté compte autant. Le tapis doit offrir assez de souplesse pour amortir vos pieds et assez de résistance pour que vous vous sentiez toujours bien ancré.

Ce qu'il faut rechercher dans un tapis debout

Vérifiez ces cinq points avant d'acheter.

La fermeté avant l'épaisseur. Un tapis plus haut n'est pas automatiquement meilleur. Montez dessus, puis descendez : il doit reprendre sa forme, et vous ne devez pas vous enfoncer lorsque vous restez immobile.

Matériau. Le CCHST mentionne le caoutchouc, les matériaux de moquette, le vinyle et le bois parmi les matériaux dont sont faits les tapis, et vous trouverez aussi de la mousse et du liège. Le tapis de sol anti-fatigue rectangulaire de Desky est fait de mousse PU haute densité (polyuréthane, une mousse synthétique) de 0,75 po (19 mm) avec une surface à motifs. Il est conçu pour être assez ferme pour que vous vous sentiez stable plutôt que de vous enfoncer.

Le tapis en liège a un dessus en liège naturel sur une sous-couche antidérapante caoutchoutée, pour les personnes qui préfèrent se tenir debout sur une surface naturelle.

Bord. Recherchez un bord biseauté, c'est-à-dire une bordure qui descend en pente jusqu'au sol au lieu de se terminer par une marche à angle droit. Le CCHST indique que les bords inclinés présentent moins de risques de trébuchement. Les tapis rectangulaire et en liège de Desky ont tous deux des bords biseautés.

Base. Une sous-couche antidérapante est une face inférieure adhérente qui maintient le tapis en place sur le sol. Le CCHST indique que les tapis ne doivent pas glisser; considérez donc ce point comme une exigence. Le tapis rectangulaire en possède une.

Taille. Couvrez la zone où vous vous tenez debout, y compris le demi-pas de côté pour atteindre un tiroir ou l'autre bout de votre bureau. Si vous sortez sans cesse du tapis en pleine tâche, il est trop petit. Le tapis rectangulaire de Desky est offert en quatre tailles.

Inconvénients des tapis anti-fatigue

Les tapis ont de réels inconvénients, et celui à prendre au sérieux se trouve aux bords et à la base. Le CCHST avertit que les tapis « peuvent entraîner des trébuchements et des chutes lorsqu'ils sont mal installés ». Ce sont les coins qui se relèvent et les tapis qui glissent qui transforment un tapis en risque de trébuchement.

Un tapis très mou est l'autre risque. S'il s'écrase beaucoup, il peut vous donner l'impression de vous tenir sur un coussin. C'est un problème de choix, pas une raison de renoncer aux tapis.

Le reste relève de l'entretien et de la logistique. Les tapis doivent être nettoyés de temps à autre, et le tapis rectangulaire de Desky a une surface résistante à l'eau que vous pouvez nettoyer avec un chiffon ou un aspirateur. Ils servent aussi à la position debout; lorsque vous vous asseyez, vous voudrez donc écarter le tapis. Le tapis rectangulaire pèse 4,4 lb (2 kg), assez léger pour le glisser de côté avec le pied.

Avant de vous tenir debout sur un nouveau tapis, passez en revue cette liste de vérification :

• Bords biseautés ou inclinés
• Une base antidérapante qui tient lorsque vous transférez votre poids
• Repose à plat, sans coins qui se relèvent
• Assez grand pour ne pas en sortir en pleine tâche
• Placé à l'écart des passages, pour que personne d'autre ne trébuche dessus
• Nettoyé au besoin

Utiliser un tapis avec un bureau debout

Un tapis change la surface sur laquelle vous vous tenez. Il ne change pas la durée pendant laquelle vous restez debout, et les conseils du CCHST pour les personnes qui travaillent debout commencent par la possibilité de changer souvent de position. Un bureau debout rend cela facile, alors profitez-en : asseyez-vous, levez-vous et bougez tout au long de la journée. Notre guide sur combien de temps rester debout à un bureau debout traite de la question de la durée.

Les chaussures sont le facteur suivant que nomme le CCHST, avec un soutien de la voûte plantaire et du talon. Plus de détails dans faut-il porter des chaussures à un bureau debout.

Le CCHST mentionne aussi un siège facultatif (une chaise ou un tabouret assis-debout) et un repose-pieds comme moyens de varier votre position. Si vous choisissez un repose-pieds, commencez par notre guide d'achat de repose-pieds. Glissez le tapis de côté lorsque vous vous asseyez et ramenez-le lorsque vous vous levez.

Questions fréquentes sur les tapis anti-fatigue

Les tapis anti-fatigue sont-ils bons pour les pieds?

Selon le CCHST, un tapis absorbe les chocs, et ce coussinage réduit la fatigue des pieds. Il précise aussi qu'un tapis n'élimine pas à lui seul les douleurs aux pieds : les chaussures et l'aménagement de votre travail comptent aussi. Si vous avez une douleur persistante aux pieds, parlez-en à un professionnel de la santé.

Quel type de tapis anti-fatigue est le meilleur?

Aucun matériau ne l'emporte pour tout le monde; jugez donc chaque tapis selon sa fermeté, son bord et sa base. Pour de longues périodes debout à un bureau, Desky a choisi une mousse PU ferme pour son tapis rectangulaire, conçue pour que vous vous teniez sur le tapis plutôt que de vous y enfoncer. Si vous préférez vous tenir sur une surface naturelle, le tapis en liège associe un dessus en liège à une sous-couche antidérapante caoutchoutée.

Combien de temps dure un tapis anti-fatigue?

Il n'existe aucune donnée fiable sur la durée de vie à vous communiquer, et nous n'allons pas en inventer une. Vérifiez plutôt le tapis de temps à autre : il doit toujours reprendre sa forme lorsque vous en descendez, reposer à plat et adhérer au sol. Les tapis de Desky sont couverts par une garantie de 5 ans, mais la durée d'une garantie n'est pas une estimation de la durée de vie.